Фамилия Пэтрашова — редкий случай, когда написание сразу выдаёт нерусское происхождение основы. Буква «э» после твёрдого согласного в корне почти не встречается в исконных русских фамилиях; это признак заимствования, чаще всего из молдавского или румынского языка. В румынском имя Petre (аналог русского Пётр) имеет производную форму Petraș, от которой и образована фамилия. Русское ухо привыкло к варианту Петрашов, но начальное «Пэ» сохранило оригинальное произношение — твёрдое, без смягчения.

Суффикс -ов- типичен для русской модели: так оформляли фамилии пришельцев, вписывая их в систему «чей?» — «Пэтрашов» значит «сын Пэтраша». Женская форма Пэтрашова закрепилась за носительницей по тому же принципу. Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически была высока доля молдавского или румынского населения: это Молдавия, юго-запад Украины (Одесская, Черновицкая области), а также территории бывшей Бессарабии. В центральной России она встречается редко и почти всегда указывает на миграцию предка из этих мест.

Основа Петраш (или Пэтраш) — это уменьшительная форма от имени Пётр. В румынском языке суффикс -aș придаёт ласкательный или фамильярный оттенок, примерно как русское Петруша, но с другим звучанием. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, был сыном человека, которого в быту звали не полным именем, а уменьшительным — Пэтраш. Никакой другой смысл (ремесло, прозвище по внешности) у этой основы не прослеживается: корень надёжно возводится к христианскому имени.

Социальный состав предков мог быть любым: в Бессарабии XIX века фамилии на -ов получали и крестьяне, и мещане, и духовенство. Отсутствие дворянского суффикса -ский делает версию о знатном происхождении маловероятной. Зато написание через «э» — сильный маркер: если вы встретили Пэтрашову за пределами юго-запада, почти наверняка её предки покинули родные места в ходе переселений конца XIX — начала XX века, возможно, во время Столыпинской аграрной реформы или после присоединения Бессарабии к СССР в 1940 году.