Фамилия Петрашовы — это одна из тех фамилий, чью историю можно проследить без особого труда, потому что в её основе лежит имя, знакомое каждому. Корень здесь — каноническое мужское имя Пётр, которое пришло на Русь вместе с христианством из Византии. В переводе с древнегреческого оно означает «камень, скала», и в этом смысле фамилия буквально передаёт идею твёрдости и надёжности.

Однако интереснее не сам корень, а то, каким путём имя превратилось в фамилию. Петрашовы — не единственные потомки Петра. Русская ономастика знает десятки однокоренных фамилий: Петров, Петраков, Петрищев, Петрушин, Петрашкевич. И вот здесь кроется главная особенность. Форма «Петраш» — это не просто сокращение, а народная, обиходная версия имени, которая родилась в крестьянской и посадской среде. Суффикс «-аш» придавал имени ласкательный или, точнее, фамильярно-бытовой оттенок. Так Петра звали в семье, в кругу соседей, и это прозвище закреплялось за человеком прочнее, чем полное имя.

Суффикс «-ов» в конце фамилии — это классический русский патроним, который отвечает на вопрос «чей ты?». Петрашов буквально означает «сын Петраша», то есть сын человека, которого в обиходе звали Петраш. Такая модель образования фамилий была самой массовой в центральной России в XVI–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться за родами. Поэтому Петрашовы — это не дворянский род с гербом, а скорее потомки обычных служилых людей, ремесленников или крестьян, чьи предки носили имя Пётр.

Отдельного упоминания заслуживает время расцвета имени. Хотя Пётр был в святцах всегда, особую популярность оно приобрело в XVIII веке, когда после реформ Петра I имя стало символом новой России. Мальчиков массово называли в честь императора, и это привело к тому, что количество Петров, а вместе с ними и Петрашовых, резко выросло. Впрочем, сама фамилия могла возникнуть и раньше, в допетровскую эпоху, потому что уменьшительная форма «Петраш» встречается в документах уже в XV–XVI веках.

Точное место возникновения фамилии сейчас назвать сложно: процесс формирования фамилий растянулся на столетия, и одинаковые фамилии могли независимо появиться в разных регионах. Но можно предположить, что Петрашовы чаще встречаются там, где было плотное сельское население и активно шло закрепление патронимов, — в северных и центральных губерниях России. В любом случае, фамилия Петрашовы — это не просто наследственное именование, а живой памятник славянской письменности и культуры, который сохранил для нас ту форму имени, какой её произносили наши предки в повседневной жизни.