Фамилия Петрочкин — из числа тех, что сразу выдают имя предка. Это классическая «патронимическая» фамилия, образованная от имени Пётр через уменьшительную форму Петрочка. В основе лежит не полное имя, а его просторечный, домашний вариант, который в быту звучал теплее и короче: Петрочка. Такие формы (Петро, Петруня, Петруша, Петрочка) были распространены в крестьянской и мещанской среде, где полное имя часто заменяли ласковым или обиходным прозвищем.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Петрочкин буквально означает «сын Петрочки» или «человек из семьи Петрочки». По этой же модели построены десятки фамилий: Петрушин (от Петруша), Петряев (от Петряй), Петрищев (от Петрище). Интересно, что вариант Петрочкин встречается реже, чем Петров или Петрухин, — это говорит о более локальном бытовании уменьшительной формы. Вероятнее всего, фамилия закрепилась в северных и центральных губерниях России, где форма «Петрочка» была особенно употребительна в диалектной речи.

Словообразовательная цепочка проста: Пётр → Петрочка → Петрочкин. Никаких сложных метафорических или профессиональных значений здесь нет. Фамилия не указывает на ремесло или особенность внешности, а только на имя родоначальника. Однако это не делает её «проще»: напротив, такие фамилии — живые свидетельства того, как в народе звучали имена, как менялись их формы и как из бытового обращения рождались родовые прозвания.

В ономастических справочниках фамилия Петрочкин нередко соседствует с Петрочковым и Петроченковым. Разница в суффиксах: -кин, -ков, -ченков — отражает разные региональные традиции образования фамилий. Петрочкин — типичный «северный» вариант с суффиксом -ин, в то время как Петрочков чаще встречается на юге и западе России. Если ваш предок носил фамилию Петрочкин, скорее всего, его корни — в районах, где преобладала новгородская или владимирская модель имяобразования.

Сословной привязки у фамилии нет: Петрочкиными могли быть и крестьяне, и мещане, и духовенство. В метрических книгах XIX века эта фамилия встречается у государственных крестьян Вологодской и Костромской губерний, а также у однодворцев южных уездов. Никаких громких исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано, что только подтверждает её «народное» происхождение: она осталась в тени, но донесла до нас звучание имени, которое когда-то было на слуху у каждого.