Фамилия Петрочинин хранит память о личном имени предка, и это едва ли не главное, что можно сказать о ней уверенно. В её основе лежит имя Петрочиня — народная, разговорная форма канонического имени Пётр. Само имя Пётр пришло на Русь вместе с христианством из древнегреческого языка, где petros означало «камень», «скала». Так что, если копнуть вглубь, смысл фамилии — «сын (или потомок) того, кого звали Петрочиня», а в конечном счёте — «каменный человек».

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для восточнославянских фамилий. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Петрочинин — это «чей?» — Петрочинин. Такой способ образования характерен для фамилий, основанных на именах и прозвищах, оканчивающихся на -а или -я. Рядом с Петрочининым в этом же ряду стоят, например, фамилии от других уменьшительных форм: Петрушин, Петрухин, Петрунин. Но форма Петрочиня — редкая, и это делает фамилию заметной. Она несёт на себе отпечаток живой народной речи, где имена охотно перекраивали на свой лад, добавляя ласкательные или просто обиходные суффиксы.

Интересно, что форма Петрочиня может быть не только уменьшительной, но и прозвищной. В старину имя Петра было одним из самых распространённых, и чтобы различать многочисленных Петров, в ход шли самые разные производные. Петрочиней могли назвать человека с твёрдым, «каменным» характером, что напрямую перекликается со значением исходного имени. Впрочем, эта версия вторична: скорее всего, перед нами всё же просторечная форма имени, а не отдельное прозвище, потому что суффикс -чин- в основе указывает на конкретный вариант, который бытовал в определённой местности.

Сам по себе разбор фамилии не даёт ответа на вопрос, откуда пошли Петрочинины. Форма Петрочиня могла сложиться в разных регионах независимо, поэтому привязывать фамилию к одной губернии без дополнительных данных нельзя. Можно лишь предположить, что предки носителей фамилии были крестьянами или посадскими людьми — в дворянской среде такие «опрошенные» формы имён приживались реже, там предпочитали более книжные варианты. Но это лишь гипотеза, а не утверждение.

Фамилия Петрочинин — живой памятник славянской ономастики, который показывает, как церковное имя обрастало бытовыми формами и в итоге закреплялось за целым родом. Точное время и место возникновения этой фамилии можно установить только через кропотливую работу с архивными документами: ревизскими сказками, метрическими книгами, писцовыми дозорами. Без таких исследований любое утверждение о происхождении конкретной ветви Петрочининых останется лишь вероятным, хотя и вполне логичным предположением.