Фамилия Петроканец — редкий случай, когда в основе лежит не просто имя, а целый сцепленный комплекс. Её носитель в прошлом был, скорее всего, «Петроканец», то есть «Петро-канец», что буквально означает «Пётр-камень». Это не опечатка и не двойная фамилия, а характерный для западноукраинских и польских земель способ прозвища-оберега или прозвища-характеристики.

Разберём механизм. Первая часть — «Петро» (украинская форма имени Пётр). Вторая — «канец» (от польского kaniec или украинского канець — «камень», «глыба»). Соединительная гласная «о» здесь работает как склейка. Такая модель («Имя + существительное») типична для прозвищ, которые давали либо по внешнему сходству («Петро-камень» — крепкий, непробиваемый человек), либо как охранительное имя, чтобы ребёнка не сглазили, назвав его твёрдым, как скала.

Суффикс «-ец» в конце — типичный украинский и польский патронимический или топонимический показатель. Он мог означать «сын Петроканца» или «выходец из места, связанного с Петром и камнем» (например, хутор Петроканец). Вероятнее всего, фамилия сложилась в среде галицийских или подольских крестьян, где были сильны традиции прозвищного именования. В отличие от великорусских фамилий на «-ов» и «-ин», Петроканец сохранил исходное прозвище почти без изменений, что говорит о сравнительно позднем закреплении — не раньше XVII–XVIII веков.

С точки зрения словообразования, это редкий гибрид: славянское имя скрестилось с польским/украинским словом, а затем получило уменьшительно-притяжательный суффикс. Встретить однокоренные фамилии почти невозможно — Петроканец стоит особняком. Если искать параллели, то это такие же составные прозвища, как Микола-борода, Иван-гора, но с более конкретной «каменной» метафорой. Носитель фамилии, скорее всего, происходил из западноукраинских регионов (Львовщина, Тернопольщина, Ивано-Франковщина) или из юго-восточной Польши (Подкарпатье).