Фамилия Петруноко звучит непривычно для русского уха, но это не случайность. Её происхождение напрямую связано с украинской или белорусской почвой. В основе лежит крестильное имя Пётр, которое в православной традиции восходит к греческому «петрос» — камень. Однако если в великорусских фамилиях от этого имени чаще встречаются суффиксы -ов (Петров) или -ин (Петрин), то здесь мы видим редкую модель с суффиксом -ок и финальным -о.

Разберём словообразование. Имя Пётр в уменьшительной форме на украинский манер дало Петрунь (как Иван — Иванюк, Пётр — Петрунь). Затем добавился типичный для западнорусских земель суффикс -ок, обозначавший либо потомка, либо человека, связанного с носителем этого имени. Получилась форма Петрунок — «сын Петруня». В украинском языке фамилии на -ок (Бондарчук, Ковальчук) часто переходили в -ок, а в русском написании конечное «к» могло озвончиться или остаться без изменений. Петруноко — это, скорее всего, русифицированная запись исходной украинской фамилии Петрунок, где ударение падает на последний слог.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным областям бывшей Российской империи — современным Украине и Беларуси. Встречается она и в южнорусских регионах (Курская, Воронежская области), куда переселялись крестьяне с Правобережной Украины. В документах XVIII–XIX веков такую фамилию могли записать по-разному: Петруненко, Петрунко, Петрунок. Форма Петруноко — более редкий вариант, сохранившийся, вероятно, у одной ветви рода.

Есть и другая, менее вероятная версия: что основа не от имени Пётр, а от прозвища Петрун. В южнорусских говорах «петрун» — это либо шутливое название петуха, либо человек с петушиным, задиристым характером. Но учитывая повсеместную популярность имени Пётр в народе, первая версия выглядит убедительнее.

Что касается социального статуса, то носители фамилии Петруноко в массе своей были крестьянами или казаками. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для патронимических фамилий на -ок, которые редко выходили за пределы сельских сословий. Сегодня фамилия остаётся редкой, её можно встретить в основном на Украине и в центральных областях России.