Фамилия Петрунов отвечает на вопрос «чей ты будешь?» — и отвечает прямо: потомок Петруна. За этим, на первый взгляд, простым ответом стоит целый пласт народной традиции именования, уходящей вглубь веков.

В основе фамилии лежит мужское крестильное имя Петр. С древнегреческого оно переводится как «камень» — и это значение часто вспоминают, когда говорят об апостоле Петре, которого Христос назвал камнем веры. Однако в быту, в крестьянской и посадской среде, полное церковное имя звучало слишком торжественно. Люди звали друг друга проще, и от Петра родились десятки уменьшительных форм: Петруша, Петруха, Петряй, Петрун.

Фамилия Петрунов образована именно от формы Петрун. Суффикс -ун в древнерусских именах выполнял двойную работу. С одной стороны, он указывал на принадлежность: Петрун — это «маленький Петр», сын Петра. С другой — придавал имени оттенок простонародности, теплоты. Подобные формы встречались повсеместно: от Ивана — Иван, от Гаврилы — Гаврила, от Петра — Петрун. Суффикс -ов, закрепившийся в фамилии, — это уже классический русский патроним, указывающий на прямого потомка: Петрунов буквально означает «сын Петруна».

Интересно, что фамилия Петрунов не единственная, рожденная от этого корня. Рядом живут Петрушин, Петрухин, Петров, Петраков — и все они рассказывают одну и ту же историю о том, как имя Петр дробилось на множество ветвей в народной речи. Но Петрунов выделяется именно своей формой: суффикс -ун встречается реже, чем привычные -ов или -ин, поэтому фамилия звучит чуть архаично, по-деревенски основательно.

В документах фамилия Петрунов фиксируется преимущественно в центральных и северных русских землях, где форма Петрун была особенно употребительна. В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне и посадские люди с таким именем, а к XIX веку отчество Петрунов уже прочно осело в фамилиях их потомков. Сословной принадлежности у фамилии нет: ее носили и крестьяне, и мещане, и духовенство — везде, где было распространено имя Петр, мог появиться свой Петрун.

Если говорить о значении, то камень, заложенный в основу имени, в фамилии Петрунов почти стерся. Люди, носившие ее, вряд ли задумывались о древнегреческой символике. Для них Петрун был просто своим, домашним Петром — дедом, отцом или соседом, чье имя перешло к детям как родовое прозвание. Так фамилия сохранила не столько перевод имени, сколько живую интонацию русской речи, где ласкательное обращение становилось семейным знаком.