Фамилия Петюкевич — это классический пример того, как на западнорусских землях из простого имени делали фамилию. В её основе лежит не полное имя Пётр, а его уменьшительная форма Петюк. Само имя Пётр пришло из древнегреческого языка и означает «камень» или «скала» — так Иисус назвал одного из своих апостолов, Симона, и это имя стало одним из самых распространённых в христианском мире.

Разберём, как именно образовалась фамилия. Сначала от имени Пётр появилась ласкательная форма Петюк (по аналогии с Павлюк от Павел или Грицюк от Григорий). Затем к этой основе добавили суффикс «-евич», который указывал на отчество: Петюкевич буквально означал «сын Петюка». Такая модель типична для украинской, белорусской и польской традиций, где фамилии на «-евич» и «-ук» часто сосуществовали, обозначая одно и то же.

Интересно, что суффикс «-ук/-юк» в основе указывает на то, что первоначальное прозвище Петюк было широко распространено на территории современной Западной Украины и Беларуси. Когда носители этого прозвища переселялись дальше на восток или север, их дети уже получали фамилию с более «благородным» или книжным суффиксом «-евич», который в старину часто ассоциировался с польской шляхетской культурой. Поэтому Петюкевичи могли быть потомками крестьян или мещан, чьи предки носили простое прозвище Петюк, но со временем их фамилия приобрела более солидное звучание.

Покровителем имени считается апостол Пётр, один из двенадцати учеников Христа. На Руси это имя было настолько любимо, что дало огромное количество производных форм: Петрусь, Петрик, Петруша, Петька. Форма Петюк — одна из региональных, она характерна для говоров, где было принято смягчать согласные и использовать суффикс «-юк». Стоит отличать эту фамилию от похожих Петюков или Петюковских: Петюкевич указывает на более тесную связь с отчеством, тогда как Петюк — это просто застывшее прозвище.

В документах фамилия встречается с разным написанием — Петюкевич, Петюкович, иногда Петкевич. Последний вариант мог возникнуть из-за упрощения произношения, когда звук «ю» выпадал. Однако именно форма Петюкевич сохранила самую архаичную основу, которая сегодня уже не употребляется как самостоятельное имя. Таким образом, фамилия — это маленький памятник тому, как в XVI–XVII веках на стыке славянских культур из обычного уменьшительного имени вырастала родовая фамилия, которая дожила до наших дней.