Фамилия Певко — одна из тех, где основа ясна, а вот путь её появления на свет заставляет задуматься. В её центре лежит глагол «петь» или производное от него слово «певень» (так в южных и западных говорах называли петуха). Если перед нами прозвище Певко, то его могли дать человеку с громким, звонким голосом, завзятому певцу или просто крикливому, задиристому соседу, похожему на петуха. В украинском языке, где фамилия особенно распространена, «півко» — это уменьшительное от «півень», что прямо указывает на птицу.

Словообразовательная модель здесь необычна. Суффикс -к-о в украинской и белорусской традиции часто оформлял прозвища и уменьшительные имена (Грицько, Петько, Дядько). В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, которые крепко привязаны к отцу («чей сын?»), фамилии на -ко в южнорусских и малороссийских землях могли быть и прозвищными, и патронимическими. Певко — это, скорее всего, прямое прозвище, которое перешло в фамилию без дополнительных суффиксов принадлежности. Это говорит о том, что фамилия оформилась в среде, где модель «Певко» была самодостаточной для идентификации человека.

Географически фамилия Певко плотно привязана к Украине, особенно к её центральным и восточным областям (Полтавщина, Черкащина, Сумщина), а также к югу России, куда она попала с переселенцами. Встречается и у белорусов, но реже. Интересно, что в русских переписных книгах XVII века фамилия почти не фиксируется — это верный признак её более позднего оформления или бытования в среде, не охваченной московской бюрократией.

Редкая деталь: в некоторых говорах «певко» могло быть не прозвищем, а нарицательным именованием человека, который обслуживал церковный хор или был запевалой в артели. В таком случае фамилия Певко — это не про петуха, а про социальную роль, ремесло. Спор между этими версиями неразрешим без конкретной родословной, но обе они правдоподобны и отсылают к одному корню — голосу.

Среди однокоренных фамилий — Певнев, Певцов, Певунов, Певень. Певко стоит особняком: у него нет фамильного суффикса, он звучит как законсервированное прозвище в именительном падеже. Это делает его похожим на фамилии белорусского и украинского типа вроде Шинкаренко, Ковальчук, но без суффикса -енко. Такая форма — признак того, что предок был известен под этим прозвищем лично, а не как «сын Певка».