Фамилия Пичкулякова — редкий случай, когда в основе, скорее всего, лежит не имя и не профессия, а прозвище, связанное с внешностью или манерой поведения. Разбираем её по составу: корень «пичкул(як)», суффикс «-ов» (в женском роде — «-ова»). Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на «-як» (Пичкуляк) плюс патронимический суффикс, указывающий на принадлежность («чей?» — Пичкуляков, то есть сын Пичкуляка).

Значение корня — самое интересное. Слово «пичкуля» (или «пичкула») в русских говорах, особенно на Урале и в Сибири, означало «щеголь», «франт», «человек, который любит наряжаться и обращать на себя внимание». Есть версия, что это искажённое «пичужка» (птичка) — то есть прозвище могли дать за лёгкость, подвижность или щебетание. Однако более правдоподобна связь именно с «пичкулей» — так называли человека, который «пичкается» (чрезмерно следит за внешностью, прихорашивается). В таком случае предок носителя фамилии был заметной фигурой в деревне: либо местный модник, либо, наоборот, человек, получивший прозвище с лёгкой иронией.

Суффикс «-як» в фамилии Пичкуляков указывает, что прозвище было образовано от прилагательного или существительного и закрепилось за конкретным человеком. Такие фамилии характерны для северных и северо-восточных регионов России (Вологодчина, Архангельская область, Пермский край). Именно там слово «пичкуля» фиксируется в диалектных словарях. В центральных и южных губерниях эта фамилия почти не встречается.

Сословно фамилия, скорее всего, крестьянская. В документах XVII–XIX веков прозвищные фамилии на «-як» (вроде Пичкуляк, Косолап, Толстяк) часто давали крепостным и государственным крестьянам. Дворянские роды так почти не образовывались. Поэтому с высокой вероятностью предки Пичкуляковых были незнатными людьми, но запоминающимися — раз уж прозвище прижилось и перешло в фамилию.

Ударение в фамилии падает на второй слог: Пичкуля́кова. Вариант с ударением на первый слог (Пи́чкулякова) встречается реже и может быть результатом смещения ударения в бытовой речи.