Фамилия Пихневская — одна из тех, что хранят в себе загадку ударения и корня. На слух она кажется производной от названия хвойного дерева — пихты, но это лишь первое и не всегда верное впечатление. Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ск- указывает на типично польское или западнорусское (белорусское, украинское) происхождение, а окончание -ая закрепилось в русской традиции. Такие фамилии обычно давались по названию места, откуда был родом человек: Пихнево, Пихнев, Пихна. То есть Пихневская — это «та, что из Пихнева».

Корень «пихн-» может восходить к нескольким источникам. Самая прямая версия — от диалектного слова «пихня», «пихта» (ель или пихта). В этом случае фамилия могла означать «живущий у пихтового леса» или «выходец из Пихнева» — деревни, названной по характерному ландшафту. Однако есть и другой вариант: основа могла произойти от прозвища Пихно, Пихня, которое в старину давали человеку с грубоватым, «пихающимся» нравом (от глагола «пихать»). В говорах «пихнуть» означало и «толкнуть», и «сунуть небрежно», так что прозвище могло быть ироничным — для неловкого или резкого человека.

Географически фамилия редкая и тяготеет к западным областям бывшей Речи Посполитой — современной Беларуси, западной Украине, восточной Польше. В российских переписях Пихневские встречаются единично, чаще всего как потомки шляхты или крестьян, переселившихся после разделов Польши. Примечательно, что суффикс -ск- в женском варианте (Пихневская) сохранился именно в дворянской и мещанской среде, где было принято передавать фамилию по месту владения или рождения. У крестьян же чаще встречались формы без -ск-: Пихнев, Пихнин.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Пихтин, Пихтарев, Пихно) показывает, что Пихневская стоит особняком: она не указывает на профессию или отчество, а жёстко привязана к топониму. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать Пихнево или Пихнев в метрических книгах конца XVIII — начала XIX века по Виленской, Гродненской или Волынской губерниям. Там же, скорее всего, скрывается и ответ на вопрос, было ли то село названо по лесу или по прозвищу первого поселенца.