Фамилия Пиларова — редкий случай, когда прозрачная на первый взгляд основа таит в себе неочевидную историю. На слух она кажется производной от слова «пила», но на деле корень может быть совсем другим, и разобраться в этом стоит, чтобы не попасть в ловушку бытовой этимологии.

Словообразовательная модель фамилии — суффикс -ов (-а), указывающий на принадлежность: Пилар → Пиларов → «сын Пилара» или «из семьи Пилара». Основа же «Пилар» в русском языке не встречается как самостоятельное имя или прозвище. Здесь и начинается самое интересное. Первая и самая правдоподобная версия: фамилия имеет тюркские или кавказские корни. В ряде тюркских языков «пилар» может означать «слон» (от персидского «пил»), а в некоторых диалектах — «крепость» или «опора». Прозвище Пилар могли дать крупному, сильному человеку или, напротив, тому, кто был надёжным, как стена. Вторая версия связывает фамилию с греческим именем Пилар (Πιλάρης), которое встречается у понтийских греков и означает «шляпник» или «войлочник» (от «пилос» — войлочная шапка). Третья, наименее вероятная, — от русского глагола «пиларить» (устар. «пилить, резать»), но эта основа не зафиксирована в устойчивых прозвищах.

Географически фамилия Пиларова тяготеет к югу России и Северному Кавказу, особенно к регионам с компактным проживанием тюркских народов или понтийских греков (Ставрополье, Краснодарский край, Ростовская область). Встречается она и в Закавказье, что подтверждает вторую версию. В центральных русских областях фамилия практически не бытует.

Социальный контекст здесь неоднороден. Если основа тюркская, то предки могли быть из числа служилых людей или казаков, получивших прозвище за физические данные. Если греческая — то это потомки ремесленников, переселившихся в Россию в XIX веке. Сословная принадлежность, скорее всего, была мещанской или крестьянской, но не исключено и купечество.

Однокоренных фамилий в русском языке почти нет, что подчёркивает её иноязычное происхождение. Сравните с фамилией Пилаев (от имени Пилай, тоже тюркского), но там суффикс другой. А вот фамилия Пиларов (мужской вариант) встречается чаще, чем женская форма, и это тоже косвенно указывает на то, что фамилия не крестьянская, а скорее городская или казачья, где фамилии фиксировались раньше.

Главный вывод: фамилия Пиларова — не про пилу и плотника, а про восточное или греческое прозвище, за которым стоит либо сила и надёжность, либо ремесло. Спор между версиями решает регион проживания ваших предков: если они с Кубани или Ставрополья — скорее тюркский след; если из-под Таганрога или Мариуполя — греческий.