Фамилия Пилоян — одна из тех, что сразу выдают армянские корни. Её характерный суффикс -ян (в старой орфографии -янц) указывает на принадлежность к роду или происхождение от предка. В основе фамилии лежит имя Пилос, которое является армянской формой греческого имени Филон (от греческого φίλος — «друг», «любящий»). Такое имя могло попасть в армянскую среду через христианскую традицию или через греко-византийское влияние. Соответственно, Пилоян буквально означает «потомок Пилоса» или «из рода Пилоса».

В отличие от многих фамилий, образованных от профессий или прозвищ, здесь мы имеем дело с патронимической моделью — самой распространённой в армянской ономастике. Интересно, что имя Пилос в армянском языке не имеет прямого бытового значения (например, «пила» или «пить»), поэтому версия о связи с ремеслом маловероятна. Спор мог бы возникнуть, если бы мы искали параллели в турецком или персидском, но в данном случае греческое происхождение имени подтверждается историческими контактами Армении с эллинистическим миром.

Географически фамилия Пилоян чаще всего встречается в регионах исторической Армении — в частности, в Сюнике и Арцахе (Нагорном Карабахе), а также среди армянской диаспоры. В России носители фамилии появились в основном в XIX–XX веках, но массовый характер приобрели после переселений и миграций советского времени. Социальный состав предков мог быть разным: от крестьян до ремесленников и священников, но точных сословных данных по фамилии нет — армянские фамилии не привязывались к дворянству так жёстко, как русские.

Известные носители фамилии в открытых источниках не фигурируют, что делает её типичной для рядовых родов, не попавших в энциклопедии. Если вы носите фамилию Пилоян, то с большой вероятностью ваши предки происходят из восточных областей Армении, а само родовое имя восходит к человеку по имени Пилос, жившему несколько веков назад.