Фамилия Пименева — женская форма, а мужская, Пименев, образована по одной из самых распространённых в русской ономастике моделей: с помощью суффикса -ев от имени или прозвища. Основа здесь — Пимен, и это сразу подсказывает, что корни фамилии уходят в церковную традицию. Имя Пимен — это русская народная форма канонического имени Пимен, которое в переводе с греческого означает «пастырь» или «наставник». В святцах почитается несколько святых с этим именем, самый известный — преподобный Пимен Великий, египетский пустынник IV–V веков.

В отличие от фамилий на -ов, которые чаще встречаются у потомков лиц с мирскими именами, фамилия Пименев (и Пименева) почти наверняка восходит к крестильному имени, данному при рождении. Это значит, что предок носительницы фамилии, скорее всего, звался Пименом — имя было нередким в крестьянской и духовной среде вплоть до XIX века. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или на -й: в имени Пимен конечный звук твёрдый, но исторически в русском языке формы на -ев могли закрепляться из-за мягкого произношения в диалектах или под влиянием церковнославянской традиции.

Интересная деталь: в некоторых говорах фамилию могли записывать как Пименов, но вариант Пименев встречается реже и может указывать на определённый регион. Например, в документах XVII–XVIII веков фамилия Пименев фиксируется в северных и центральных губерниях — в Вологодской, Костромской, Ярославской. Там имя Пимен было особенно популярно среди посадских людей и крестьян. Если ваша фамилия именно Пименева, а не Пименова, это может говорить о том, что предки жили в местности, где цокали или смягчали конечные согласные в именах.

С точки зрения социального статуса, носители фамилии Пименев вряд ли принадлежали к высшей аристократии — в боярских и дворянских родах такие фамилии не встречаются. Зато в среде духовенства имя Пимен было распространённым: известно несколько архиереев и игуменов с этим именем, а их потомки нередко получали фамилию по имени отца. Так что среди предков могли быть и священники, и причетники, и простые крестьяне. Однозначного ответа нет, но версия о церковном происхождении — самая правдоподобная.