Фамилия Пинхасов — это классический пример еврейской фамилии, образованной напрямую от мужского личного имени. В основе лежит библейское имя Пинхас, точное значение которого до сих пор вызывает споры среди ономастов. Самая распространенная гипотеза возводит его к египетскому слову «финеес», что переводится как «негр» или «смуглый». В пользу этой версии говорит древность имени: его носил внук Аарона, первосвященника и брата Моисея.

Сам Пинхас — фигура в библейской истории заметная. Он прославился решительными и даже суровыми действиями, когда остановил эпидемию среди израильтян, поразив копьем соплеменника, вступившего в связь с мадианитянкой. Этот поступок, остановивший гнев Божий, принес ему священство и уважение потомков. Поэтому имя Пинхас с древности пользовалось у евреев особым почетом, а фамилия, от него образованная, встречается у ашкеназских евреев Восточной Европы.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе Пинхас добавили типичный славянский патронимический суффикс -ов. Такой суффикс в еврейских фамилиях, бытовавших на территориях Российской империи, означал принадлежность к роду: Пинхасов буквально значит «сын Пинхаса», «из семьи Пинхаса». Интересно, что в других регионах расселения эта же фамилия могла писаться иначе — Пинхас, Пинхес или Пинхаси, в зависимости от местных языковых традиций.

Хотя фамилия относится к распространенному типу еврейских фамилий, точное место и время её возникновения для конкретной семьи определить сложно. Процесс закрепления фамилий у еврейского населения Российской империи растянулся на десятилетия и завершился лишь к середине XIX века, когда власти обязали всех подданных иметь наследственные родовые имена. Поэтому окончательно говорить о происхождении конкретной ветви Пинхасовых можно только на основании генеалогических исследований, архивных записей метрических книг и ревизских сказок.

Несмотря на неясность точного значения корня, сама фамилия Пинхасов представляет собой памятник европейской письменности и культуры. Она соединила древнее ближневосточное имя с восточноевропейской языковой традицией, отразив сложный путь еврейского народа через разные страны и эпохи.