Фамилия Пинхаева — редкий пример фамилии, образованной от библейского имени, но с необычным суффиксом. В основе лежит древнееврейское имя Пинхас (Финеес), которое носил ветхозаветный первосвященник, внук Аарона. Значение имени — «темнокожий» или, по другой версии, «уста змея», но в русской традиции оно закрепилось именно как Пинхас.

В русском языке фамилии на -аев обычно возникают от тюркских или восточных основ (например, Алтынбаев, Батаев), но здесь мы видим редкий случай: суффикс -аев присоединили к еврейскому имени. Такая модель встречается в среде горских евреев и евреев-ашкеназов, живших на Кавказе или в Закавказье, где местные языки влияли на оформление фамилий. Вместо привычного для еврейских фамилий суффикса -ов/-ев или -ин (Пинхасов, Пинхасин) здесь использован тюрко-кавказский формант, указывающий на принадлежность роду.

Поэтому носитель фамилии Пинхаев (женская форма — Пинхаева) — почти наверняка потомок еврейской семьи, долгое время жившей в регионе с сильным тюркским или кавказским влиянием: в Дагестане, Азербайджане, Чечне или среди горских евреев. Фамилия не метрическая, а «уличная» или паспортная, зафиксированная в XIX — начале XX века, когда представителям общины давали фамилии по имени отца с местным суффиксом.

Искать однокоренные фамилии стоит в списках горских евреев: Пинхасов, Пинхашвили (грузинский вариант) или Финеесов. Фамилия Пинхаева — маркер не только имени предка, но и конкретной географической точки, где еврейская культура встретилась с языками Кавказа.