Фамилия Пинжанин нестандартна для русского слуха. Её основа — «пинжак» — сразу вызывает ассоциацию с предметом гардероба, но на самом деле корень здесь не от слова «пиджак», а от топонима или прозвища, связанного с диалектным словом.

Словообразовательная модель указывает на суффикс -ин, который в русских фамилиях обычно означает принадлежность: «чей?» — Пинжанин, то есть сын или потомок Пинжана. Но кто такой Пинжан? Скорее всего, это прозвище человека, родом из места с названием Пинжа, Пинжан или Пинжаны. Такие топонимы встречаются в северных и центральных регионах России, особенно в Пермском крае и на Урале, где есть речка Пинжа и деревни с похожими названиями. В диалектах «пинжак» могло означать нечто узкое, заострённое или даже прозвище бойкого, «колючего» человека.

Альтернативная версия — фамилия могла возникнуть как этноним или указание на занятие. В некоторых говорах «пинжать» значит «пищать» или «визжать», что могло стать прозвищем крикливого человека. Однако топонимическое происхождение выглядит правдоподобнее: модель «житель такой-то местности + -ин» типична для русских фамилий, особенно в среде крестьянства, где прозвища по месту жительства были обычным делом.

Фамилия редкая, в списках известных носителей не значится. Это означает, что её носители, скорее всего, происходят из одной локальной группы — возможно, из небольшого села или хутора, где прозвище Пинжан закрепилось за целым родом. В сословном отношении предки Пинжаниных могли быть государственными или помещичьими крестьянами, реже — мещанами. Окончание -ин, а не -ский, указывает на простонародное, а не дворянское происхождение.

Таким образом, Пинжанин — это фамилия-указатель на географический корень, в основе которой лежит название места или диалектное прозвище.