Фамилия Пирейко — один из тех случаев, когда на слух кажется, что перед нами украинская фамилия с характерным суффиксом -ейко, но на деле всё сложнее и интереснее. Суффикс -ейко в восточнославянской ономастике действительно типичен для белорусских и украинских фамилий (вроде Андрейко, Матвейко), но здесь он наложился на основу, которая может быть как славянской, так и заимствованной.

Самая вероятная версия — происхождение от прозвища или имени Пир, Пирей. В древнерусском языке «пир» означало не только застолье, но и пиршество, праздник. Человек мог получить прозвище Пир за любовь к гуляньям, хлебосольство или работу пирожником (пекарем пирогов). Суффикс -ейко в таком случае выполнял уменьшительно-ласкательную или патронимическую функцию: Пирейко — «маленький Пир» или «сын Пира». В белорусских говорах такое словообразование было особенно распространено: «Пир» → «Пирей» → «Пирейко».

Менее очевидная, но возможная версия — связь с балтийскими корнями. В литовском языке есть слово pyras (пир) — «глина, глинистая почва», а также топонимы вроде Пиренай. В таком случае Пирейко могло быть прозвищем человека, жившего на глинистой земле или занимавшегося гончарным делом. Однако эта версия слабее — для фамилии с таким суффиксом балтийское происхождение нетипично, хотя контакты славян и балтов в пограничных регионах (современная Беларусь, Литва, Смоленщина) оставили немало гибридных фамилий.

Географически фамилия Пирейко встречается преимущественно в Беларуси (особенно в Гродненской и Минской областях) и на западе России, что подтверждает её белорусскую природу. В украинских и польских записях она редка. По сословному составу носители — скорее всего, крестьяне или мещане, потому что фамилии на -ейко в основном бытовали в непривилегированных слоях, без привязки к дворянским гербам.

Спорных версий две: иногда Пирейко пытаются вывести из греческого «пир» (огонь) или итальянского «пирей» (гавань), но это лингвистические фантазии — фамилия не выходит за пределы восточнославянского ареала. Единственное, что может сбивать с толку, — её звучание, которое кажется похожим на фамилии из Прибалтики, но суффикс однозначно указывает на славянскую модель.