Фамилия Писеева — женская форма, а её основа мужская — Писеев. Эта фамилия звучит необычно, и первое, что приходит в голову, — связь с глаголом «писать». Однако прямой зависимости тут нет, и корень здесь другой.

Скорее всего, в основе фамилии лежит нецерковное имя или прозвище Писей. В старину так могли называть человека с каким-то особенным голосом — тонким, писклявым. Слово «писк» и производные от него («писея», «писей») в русских говорах имели отношение именно к высокому, пронзительному звуку. Прозвище Писей мог получить обладатель такого голоса, либо, в переносном смысле, человек суетливый или капризный.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Писей добавили патронимический суффикс -ев. Форма Писеев (а не Писейев) — результат фонетического изменения: «й» перед «е» выпал, и написание закрепилось. Такая же модель работает в фамилиях Воробьёв — Воробев, Соловьёв — Соловев, хотя в современном языке чаще встречается вариант с «ё». Фамилия Писеев — редкий случай, где «ё» не пишут.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «пись» (писаный, красивый) или с названием реки Писа в Карелии. Но в таком случае фамилия скорее имела бы форму Писин или Писов. Версия с прозвищем по голосу остаётся основной.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России, встречается в Воронежской, Тамбовской и Рязанской областях. В документах XVIII–XIX веков носители фамилии — в основном крестьяне и однодворцы. Среди дворянства Писеевы не отмечены, что подтверждает народное, прозвищное происхождение.

Если вы встретили фамилию в современном варианте Писеева, перед вами — потомок человека, которого в XVI–XVII веках за характерный голос прозвали Писеем. Фамилия сохранила память о живой, некабинетной русской речи.