Фамилия Пасеева — редкий случай, когда географическая привязка может оказаться важнее морфологии. На первый взгляд, перед нами типичная «матронимическая» форма на -ев: основа Пасе(й) плюс патронимический суффикс, указывающий на происхождение от отца или матери. Но вот загвоздка: мужского имени или прозвища «Пасе́й» в русских святцах нет, а в обиходе оно почти не встречается. Значит, корень фамилии стоит искать не в личном имени, а в прозвище или в профессии.

Самая прямая и правдоподобная версия — связь с пчеловодством. В южнорусских и украинских говорах «пасéка» — это пасека, место, где стоят ульи. Человека, который держал пчёл, могли прозвать Пасеем или Пасекой. От этого прозвища образовалась фамилия Пасеев, а женская форма Пасеева — уже по мужу или отцу. Такая модель типична для территорий, где пчеловодство было промыслом: для Курской, Воронежской, Харьковской губерний. Подтверждение находим в фамилиях-«соседях»: Пасечник, Пасечников, Пасенюк — все они оттуда же.

Есть, однако, и альтернатива, которую не стоит сбрасывать со счетов. В некоторых диалектах «пасея» или «пасев» означало посев, сев. Прозвище Пасея могли дать крестьянину, который славился умением сеять, или тому, кто родился в страдную пору. Но эта версия шаткая: слово «пасев» почти вышло из живого употребления, а фамилий с таким корнем крайне мало. Пчеловодческая гипотеза надёжнее — она опирается на массовый промысел и на десятки однокоренных фамилий.

Суффикс -ев, а не -ов, указывает на основу, заканчивающуюся на мягкий согласный или на й: Пасе(й) → Пасеев. В старых документах фамилия могла писаться через ять или с одним «е» — Пасева, но современная норма закрепила двойное «ее». Встречается фамилия в основном в центральных и южных регионах России, изредка — в Поволжье, куда пчеловодов переселяли в XVIII–XIX веках.

Что касается сословной принадлежности: носители фамилии Пасеев/Пасеева — почти наверняка крестьяне или однодворцы. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, в купеческих гильдиях она тоже редка. Так что предки человека с фамилией Пасеева, скорее всего, держали пчёл в курских или воронежских лесах, ставили ульи-колоды и передавали ремесло по наследству.