Фамилия Пищаков — одна из тех, чей корень лежит в прозвище, связанном либо с едой, либо с характером человека. Разберёмся, откуда она взялась и что могла означать.

Словообразовательная модель проста: основа «Пищак» + суффикс -ов, типичный для русских фамилий, указывающий на принадлежность («чей?» — сын или потомок Пищака). Суффикс -ак в основе — распространённый в русских прозвищах, часто придаёт слову оттенок уменьшительности или пренебрежения. Таким образом, прозвище Пищак могло возникнуть от слова «пища» или «пищать».

Первая версия, самая вероятная: прозвище дали человеку, который любил поесть, был привередлив в еде или, наоборот, занимался приготовлением пищи. В говорах «пищак» могло означать «едун», «лакомка». Вторая версия — от глагола «пищать»: так могли прозвать человека с тонким, писклявым голосом или капризного, постоянно жалующегося. В старину прозвища нередко отражали внешность или поведение, и обе трактовки укладываются в эту логику.

Географически фамилия встречается в основном в центральных и южных регионах России, что типично для прозвищных фамилий, не привязанных к узкому ареалу. В ономастических справочниках, например у Б. Унбегауна, подобные фамилии на -ак не выделяются как редкие, но и не массовые — они характерны для крестьянской и посадской среды XVII–XIX веков. Сословно Пищаковы, скорее всего, были из крестьян или мещан: фамилии на -ов у дворян часто имели более знатные корни (от княжеских имён или топонимов), а здесь основа бытовая, прозвищная.

Интересная деталь: в некоторых говорах «пищак» могло быть названием мелкой рыбы (например, пескаря), но это менее вероятно, так как для рыб в русском языке есть устоявшиеся названия с другими суффиксами. Скорее всего, корень — именно в пище или писке.

Подводя черту: предки современных Пищаковых получили фамилию от прозвища, которое либо указывало на их аппетит или занятие едой, либо на голосовые особенности. Точной даты возникновения нет, но такие фамилии массово закреплялись в России после отмены крепостного права в 1861 году, хотя прозвище могло существовать и раньше.