Фамилия Пищако — редкий случай, когда географический акцент можно определить почти безошибочно. Она явно украинская или южнорусская по происхождению: характерный суффикс -ко (вместо великорусского -ов/-ев) указывает на прозвище, которое закрепилось за человеком в уменьшительно-ласкательной форме. В основе лежит слово «пищак» или «пищака» — так в украинских и белорусских говорах называли того, кто пищит, плаксивого ребёнка, либо, по другой версии, человека с тонким, высоким голосом. Могли прозвать и за манеру говорить: пискляво, с подвыванием.

Вторая, менее очевидная версия отсылает к прозвищу «Пищак» от глагола «пищать» в значении «играть на дудке, свирели». Тогда предок был музыкантом-дудочником, пастухом, который собирал стадо свистом, или народным умельцем, делавшим свистульки. В пользу этой гипотезы говорит то, что в старых реестрах запорожских казаков и в переписях Гетманщины встречаются прозвища Пищак, Пищака, Пищалка — все они связаны со звуком, а не с характером.

Суффикс -ко в украинской антропонимии XV–XVII веков выполнял функцию патронимического или просто уменьшительного: Пищако — это «маленький Пищак» или «сын Пищака». Позже, когда прозвище перестало быть живым, оно застыло в форме фамилии. В России такая фамилия встречается редко, преимущественно в областях, граничащих с Украиной, — в Курской, Белгородской, Воронежской, а также среди потомков переселенцев с Кубани.

Однокоренных фамилий немного: Пищаков, Пищакин, Пищальников. Но Пищако стоит особняком из-за своей южной огласовки. Если ваш предок носил эту фамилию до революции, он почти наверняка был из крестьян или казаков Черниговщины, Полтавщины или Харьковщины — сословия, где прозвища давали по уличному признаку, а не по отцу.