Фамилия Пищела почти наверняка образована от прозвища, и корень здесь — звукоподражательный. Первое, что приходит на ум, — глагол «пищать». Так могли прозвать взрослого человека с тонким, звучным, писклявым голосом, который выделялся среди других. Впрочем, в крестьянском быту прозвища часто давали не за одну черту: Пищелой могли наречь и крикливого, капризного, непослушного ребенка, чей плач и визг запомнился всей семье или соседям.

Есть и вторая, более занятная версия, которая уводит нас от голоса в сторону охоты. Она связывает прозвище с нарицательным «пищик» — так называли дудочку для подманивания птиц. Охотник, умело подражающий птичьим трелям с помощью такой дудочки, вполне мог получить прозвище Пищела. Не исключено, что так звали и мастера, который эти пищики изготавливал: ремесло требовало сноровки, а изделия пользовались спросом у промысловиков.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но вторая выглядит даже убедительнее. Прозвище, данное по голосу, чаще закреплялось бы в форме Пискун, Пискля или Пищало. Форма с суффиксом -ел- скорее указывает на деятеля, на человека, связанного с определенным занятием. Поэтому охотник, искусно владеющий пищиком, или его изготовитель — более точечный и вероятный прототип.

Сама фамилия застыла в форме, которая не типична для большинства русских фамилий. Она не имеет привычного суффикса -ов или -ин, а закрепилась в виде чистого прозвища. Такое случалось, но реже, и обычно в тех регионах, где фамилии формировались позже или под влиянием украинской и белорусской традиции. Возможно, предки носителей фамилии происходят из юго-западных земель, где подобные бессуффиксные фамилии встречаются чаще.

В любом случае, перед нами редкий пример того, как прозвище, данное по голосу или по ремеслу, пережило столетия и закрепилось за родом. Сегодня фамилия Пищела встречается нечасто, но она сохранила в себе живой образ предка — то ли звонкоголосого, то ли умелого охотника.