Фамилия Пискачев — один из тех случаев, когда за основу взято не имя, а прозвище по роду занятий. В её основе лежит слово «пискач» — так в старых русских говорах называли пискливого, визгливого человека, а также того, кто играл на дудке, свирели или пищалке (народном духовом инструменте). Первое значение могло закрепиться за крикливым младенцем или сварливым соседом, второе — за музыкантом-скоморохом. В словаре Даля «пискать» означает «визжать, плаксиво кричать», но в ономастике чаще склоняются к версии с музыкальным оттенком: прозвище могли дать пастуху, игравшему на рожке, или бродячему гусляру.

Суффикс «-ев» указывает на патронимическую модель «чей?»: Пискачев — сын Пискача. Такое окончание характерно для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или шипящий (ср. Ключарёв, Ткачёв). Интересно, что в русских говорах встречается и форма «пискарь» (маленькая рыба, пескарь), но фамилия Пискарёв — отдельная, с другим корнем. Путать их не стоит: в фамилии Пискачев нет «рыбьего» следа, только звуковой.

Географически фамилия редкая, её очаги — центральные и южные регионы России, особенно бывшие территории Рязанской и Тамбовской губерний. В дореволюционных переписях Пискачевы изредка встречаются среди крестьян и мещан, но ни разу — в дворянских родословных книгах. Это типичная «ремесленная» фамилия: предок, скорее всего, был либо музыкантом-самоучкой, либо человеком с характерным звонким голосом, что в деревенской среде быстро превращалось в уличное прозвище.

Словообразовательная модель проста, но небанальна: суффикс «-ач» в русском языке активен для обозначения деятеля (трубач, скрипач, рвач), а «-ев» закрепляет принадлежность. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Пискунов, Писклин — у Пискачева более конкретная профессиональная окраска. Никаких татарских или финно-угорских корней здесь нет: основа чисто славянская, звукоподражательная.