Фамилия Пикачева хранит память о прозвище дальнего предка — Пикач. Это прозвище, а не имя, и именно от него пошла фамилия, отвечая на вопрос «чей ты будешь?» — сын, внук или правнук Пикача. Суффикс «-ев» в фамилии указывает на такую модель образования: он присоединялся к основам на мягкий согласный или «ч», как в нашем случае.

Что могло означать прозвище Пикач? Самая убедительная версия связывает его со старинным словом «пикалка» — так в народе называли пищалку, дудочку или глиняную свистульку, часто сделанную в виде уточки или петушка. Если предок мастерил такие игрушки, прозвище Пикач относилось к «профессиональным» именованиям и указывало на его ремесло. Не исключено, что Пикачом звали и пастуха, который пользовался подобной дудочкой, чтобы собирать стадо.

Есть и другие объяснения. В некоторых говорах существовало слово «пикаль» — бабочка или мотылек. Тогда прозвище могло отражать характер человека: легкий, беззаботный, порхающий по жизни, возможно, несколько ветреный и беспечный. Третья версия отталкивается от глагола «пикать», то есть издавать писк. В этом случае прозвище Пикач закреплялось за человеком с тонким, писклявым голосом.

Какая из гипотез правдоподобнее? Первая выглядит основательнее: прозвища, данные по роду занятий, встречались чаще, чем описания внешности или поведения, и оставляли более устойчивый след. К тому же связка «пикалка — мастер свистулек» прослеживается четче, чем редкое диалектное «пикаль». Но и версия с тонким голосом имеет право на жизнь — такие прозвища давали метко и на всю жизнь.

Так или иначе, потомок человека по прозвищу Пикач со временем стал носить фамилию Пикачев, а его дети и внуки унаследовали её уже в форме Пикачева. Фамилия по сей день остается ценным источником семейной истории, передавая из поколения в поколение память о том, кем был её первый носитель.