Фамилия Пистрюга с первого взгляда кажется редкой и необычной, но за ней стоит простое и понятное прозвище, которое давали нашим предкам несколько веков назад. В основе фамилии лежит украинское нарицательное «пистря» — так называли грубую, обычно самодельную ткань из разноцветных льняных или хлопковых нитей, а также сам узор этой ткани. Отсюда первый и самый вероятный сценарий: Пистрюгой могли прозвать ткача, который изготавливал такую пеструю материю, или торговца, который ею приторговывал.

Однако у этого прозвища есть и второе прочтение, связанное с внешностью. Украинское «пистря» родственно русскому слову «пестрый», поэтому прозвище могли дать человеку рябому, веснушчатому или пятнистому. В старину так нередко называли тех, кто переболел оспой: на коже после болезни оставались характерные рубцы и пестринки. Наконец, не исключено, что прозвище прилипло к любителю яркой, броской одежды — тому, кто выделялся из толпы своим пестрым нарядом.

Словообразовательная модель здесь простая: прозвище Пистрюга с суффиксом -юг- напрямую перешло в фамилию без изменений. Такое случалось, когда прозвище было достаточно выразительным и не требовало дополнительных притяжательных суффиксов. Родственные прозвища документированы довольно рано. В работах историка С. Веселовского упоминаются: Пестрик, дьяк князя Андрея Васильевича Углицкого, живший во второй половине XV века; Пеняй Пестриков, послух середины XV века из Переяславля; помещики Пестриковы, известные с конца XV века в Новгороде. Встречаются и княжеские формы: князь Федор Федорович Пеструха Палецкий, сын Федора Пестрого, а также Пестрый — князь Федор Давидович Палецкий, упомянутый в 1425 году.

Эти ранние записи показывают, что прозвища с корнем пестр-/пистр- были распространены в разных слоях общества — от князей до крестьян. Фамилия Пистрюга, скорее всего, закрепилась в южнорусских или украинских землях, где слово «пистря» бытовало в живой речи. Сегодня она встречается нечасто, но каждый ее носитель может выбирать, какая версия ближе: ремесленная, связанная с ткачеством, или описательная, говорящая о внешности предка. Обе имеют право на жизнь, и обе уводят нас в ту эпоху, когда прозвище метко и точно описывало человека.