Фамилия Пижамова сразу привлекает внимание своей необычной основой. На первый взгляд она кажется связанной с домашней одеждой — пижамой, но в действительности корень здесь иной, и разгадка лежит в диалектной лексике.

В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, словом «пижам» или «пежам» называли не пижаму, а… лентяя, неряху или медлительного человека. В словаре Владимира Даля зафиксирован глагол «пижать» — кряхтеть, пыхтеть, делать что-то с трудом и ленью. Таким образом, прозвище Пижам (или Пижама) давали человеку флегматичному, неповоротливому или неопрятному. От этого прозвища и образовалась фамилия Пижамов (мужская форма), а Пижамова — женская по мужу.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий, означающих принадлежность: «чей?» — Пижамов, то есть сын или потомок Пижама. Это одна из самых распространённых моделей в России, что делает фамилию хоть и редкой по корню, но обычной по способу образования.

Встречается эта фамилия преимущественно в центральных и северных областях России, а также среди старообрядческих общин, где диалектные прозвища сохранялись дольше. В дореволюционных метрических книгах Пижамовы изредка фиксируются в Вятской, Костромской и Пермской губерниях. Связи с дворянскими родами или известными историческими личностями нет — это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая из бытового прозвища.

Стоит отметить, что современное звучание фамилии совпало с заимствованным словом «пижама», вошедшим в русский язык только в конце XIX века. Это случайная омонимия: носители фамилии Пижамова не имеют отношения к одежде, их предки получили прозвище за характер, а не за гардероб.