Фамилия Пижамов — редкий случай в русском ономастиконе: её основа — не древнее имя и не забытое ремесло, а слово, которое прочно ассоциируется с бытом XIX–XX веков. Разберём, откуда она взялась и что могла рассказать о предке.

Фамилия образована от прозвища Пижама, которое восходит к нарицательному «пижама» — домашнему или спальному костюму из фланели или лёгкой ткани, состоящему из куртки и панталон. Слово пришло в русский язык из английского (pajamas), а туда, в свою очередь, из хинди, где означало свободные штаны. В России слово закрепилось в XIX веке, когда в городской обиход вошла мода на восточные и европейские домашние костюмы.

Прозвище Пижама вряд ли дали человеку, который просто любил ходить в пижаме — такая мотивация возможна, но маловероятна. Куда логичнее предположить, что прозвище носило профессиональный характер: так могли называть портного, который шил пижамы, или торговца готовым платьем и спальными принадлежностями. В эпоху, когда фамилии только закреплялись за крестьянскими и мещанскими родами, ремесленные прозвища часто переходили в наследственные фамилии. Поэтому предок Пижамовых, скорее всего, был мастеровым человеком, связанным с пошивом одежды, либо щеголем, который выделялся любовью к домашнему комфорту, — но первая версия выглядит убедительнее.

Морфологически фамилия проста: к основе Пижама добавился патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность потомку человека с таким прозвищем. Модель типична для русских фамилий, но сама основа уникальна: в словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна или В. Никонова) аналогичные случаи не зафиксированы, что делает Пижамовых своеобразным памятником языковой эпохи, когда русский язык активно впитывал заимствования из европейских языков.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий у разных сословий растянулся на столетия, а письменные источники по таким редким фамилиям скудны. Можно лишь утверждать, что фамилия не могла появиться раньше, чем слово «пижама» вошло в обиход, то есть не ранее первой половины XIX века. Это делает её относительно молодой по сравнению с фамилиями от календарных имён или прозвищ, уходящих в глубь веков.

Встречается фамилия в основном в центральной России и Поволжье, но из-за редкости носителей говорить о компактном ареале не приходится. В любом случае, Пижамовы — яркий пример того, как фамилия может сохранить в себе дух своего времени: моду, ремесло и живую речь, которая давно изменилась, но оставила след в родовом имени.