Фамилия Пижова — женская форма фамилии Пижов, которая образована от прозвища или нецерковного имени Пиж. Слово «пиж» в русских говорах имело несколько значений, и чтобы понять, кем мог быть предок, нужно разобраться в диалектной лексике.

Самое распространённое объяснение связано с псковскими и тверскими говорами, где «пиж» — это «плохой, дрянной человек» или, в более мягком варианте, «простак, недотёпа». Прозвище могли дать человеку с невыдающимися способностями или странным поведением. Однако есть и другая версия: в архангельских и вятских говорах «пиж» означало «мелкая рыба, малёк» или «ерш». В этом случае прозвище могло относиться к низкорослому или вертлявому человеку. Третье, менее очевидное значение — «пиж» как «свисток» или «дудка» (от звукоподражания «пи»), что могло указывать на пастуха или музыканта.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть Пижов — сын Пижа. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, и встречается преимущественно на северо-западе России — в Псковской, Новгородской, Тверской областях, что подтверждает её диалектное происхождение.

В современных справочниках по ономастике фамилия Пижов (и Пижова) не имеет однозначной трактовки, но все версии сходятся на том, что основа не связана с современным словом «пижон» — оно пришло в русский язык из французского через одесситский говор в конце XIX века и не имеет отношения к древним прозвищам. Так что предки носителей фамилии Пижова — скорее всего, жители северо-западных деревень, получившие прозвище по своей внешности, характеру или занятию.