Фамилия Плачкова звучит так, будто за ней прячется чей-то голос — то ли жалоба, то ли обрядовый плач. И это не метафора: в основе фамилии лежит древнее прозвище Плачка, а сама она — отчество второго порядка. Проще говоря, основатель рода был сыном человека по имени Плачко и внуком того, кого звали Плачка. Сначала прозвище прилепилось к наследственному имени, а потом и вовсе заменило его в быту и документах, дав жизнь фамилии Плачков (а Плачкова — её женская форма).

Корень у прозвища украинский, и значение у него двойное. С одной стороны, Плачка — это «плакальщица, жалобница», то есть человек, который вечно плачется на судьбу. С другой — исполнительница причитаний, особого жанра обрядового фольклора. Причитания, или плачи, — один из древнейших видов народной поэзии: их знали ещё в Древней Греции, а в большинстве культур они были женским делом, хотя у курдов и сербов встречались и мужские плачи. В них выражали горе по конкретному поводу: смерть близкого, война, стихийное бедствие. Так что прозвище Плачка могло достаться и профессиональной вопленице, которую звали на похороны и поминки, и просто человеку со слезливым характером.

Какая версия правдоподобнее? Тут стоит смотреть на суффикс. Форма Плачко с конечным -о — типичный украинский вариант имени или прозвища, и именно от неё пошло отчество. Если бы речь шла о женщине-плакальщице, мы бы скорее ожидали фамилию Плачкин. А вот Плачков указывает на мужчину, которого в округе звали Плачко. Скорее всего, это был не профессиональный плакальщик (мужские плачи — редкость), а человек, известный привычкой жаловаться на жизнь. Хотя полностью исключать связь с обрядовым фольклором нельзя: в некоторых регионах мужчины тоже участвовали в причитаниях, пусть и не так часто.

Интересно, что фамилия сохранила память о явлении, которое почти исчезло из современного быта. Причитания как жанр ушли вместе с деревенским укладом, а вот фамилия Плачкова осталась — и теперь каждый её носитель носит в себе отголосок той давней традиции, когда горе можно было высказать вслух, по строгим правилам, нараспев.