Фамилия Пластинкин — редкий случай, когда её основа лежит на поверхности, но происхождение может удивить. Вопреки ожиданию, она не связана с музыкальными пластинками. Её корень — слово «пластина» или «пластинка» в старом, бытовом значении: плоский кусок металла, дощечка, часть брони или даже просто тонкий слой дерева.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Пластинкин — буквально «сын Пластинки» или «человек из семьи Пластинкиных». Но что за прозвище «Пластинка»? Вероятнее всего, так могли назвать мастера, который работал с металлическими пластинами: кузнеца, оружейника, жестянщика или кровельщика, покрывавшего крыши листовым железом. В диалектах «пластиной» называли и плоскую деревянную лопату для посадки хлеба в печь — тогда прозвище мог получить пекарь.

Вторая, менее очевидная версия — топонимическая. В некоторых регионах «Пластинкой» называли ровную, как доска, возвышенность или участок земли. Фамилия могла закрепиться за выходцем из деревни с таким названием. Например, в Вологодской и Архангельской губерниях встречаются урочища и малые речки с корнем «пласт» — пласт земли, пласт снега.

Сословная принадлежность Пластинкиных неоднородна. В XIX веке носители фамилии фиксируются в основном среди крестьян и мещан центральных и северных губерний России — в Тверской, Ярославской, Костромской. Встречаются и в среде однодворцев на юге, но это редкость. Фамилия недворянская, без суффикса -ский, что указывает на её «низовое» происхождение из среды ремесленников или крестьян.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах фамилия иногда записывалась с двойным «н» — Пластиннин, что усиливает значение «принадлежащий Пластинне» (женское имя или прозвище). Но вариант с одним «н» победил, вероятно, из-за ассоциации с уменьшительной формой «пластинка». Таким образом, Пластинкин — это фамилия-профессия, а не фамилия-вещь.