Фамилия Платунин — один из тех случаев, когда корень слова и суффикс вступают в лёгкое противоречие, и это делает её разбор особенно интересным.

С точки зрения словообразования, фамилия построена по самой распространённой русской модели: основа плюс суффикс -ин. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «Платунин», то есть сын Платуна или человек из рода Платуна. А вот основа Платун- — это не каноническое имя, а прозвище или производная форма от крестильного имени.

Самая прямая версия: Платун — это народная, обиходная форма имени Платон. В русской традиции имена часто усекали и добавляли суффиксы: Платон превращался в Плату, Платю, Платуню, а от последнего легко получалось Платун. Такое «простонародное» переоформление имён — обычная практика: из Гаврилы получался Гаврюн, из Силы — Силун. Если это так, то предок носителя фамилии был крещён Платоном, а в быту его звали Платуном. Имя Платон в святцах почитаемое, греческое, означает «широкоплечий», но в народном сознании за ним закрепилась скорее связь с философом, чем с прямым значением.

Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая: связь с глаголом «платить» или существительным «плата». В некоторых говорах «платун» могли назвать того, кто собирает плату, либо, напротив, того, кто постоянно платит (например, оброчного крестьянина). Однако в этом случае логичнее было бы ожидать фамилию Платеев или Платов, а форма с -ун- (Платун) больше тяготеет к личным именам и прозвищам на -ун (Болтун, Молчун, Говорун), которые часто давали по характеру. Платун в этом ряду — скорее «тот, кто платит» или «платёж», но звучит искусственно: глагольные прозвища на -ун обычно описывают действие, а не процесс оплаты.

Географически фамилия Платунин встречается преимущественно в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской, Архангельской и Кировской областях. Это косвенно подтверждает первую версию: в северных говорах имена на -ун (Платун, Микун, Якун) были особенно распространены. В южных и западных регионах фамилия редка.

Таким образом, наиболее правдоподобно, что Платунин — это «сын Платуна», а Платун — разговорная форма имени Платон. Предок был, скорее всего, крестьянином или посадским человеком, которого в документах записали по отцу: «Ивашко Платунов сын», а со временем фамильное окончание закрепилось как Платунин.