Фамилия Платунов происходит от прозвища Платун, которое в старину давали человеку, ходившему в поношенной, латаной одежде. В основе прозвища — глагол «платать», то есть чинить, нашивать заплатки. О том, насколько привычным было это занятие в крестьянском быту, говорят пословицы: «Сколько ни платай, а новое припасай», «Хоть заплатой заплачу, да наг не хожу», «Не носить плаченого, не видать злаченого».

Самый ранний документальный след оставил Платун, крестьянин, записанный в 1502 году в Костроме; в тех же источниках встречается и уменьшительное Платунец. Значит, прозвище бытовало в северо-восточных русских землях уже в начале XVI века.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательную модель: Платунов — сын Платуна, потомок человека с таким прозвищем. Обратите внимание на редкий для современных фамилий корень: однокоренных фамилий мало, и все они отсылают к тому же занятию или внешнему виду. Например, Платанов и Платонов звучат похоже, но происходят от разных основ: первая связана с «платать», вторая — с именем Платон.

Прозвище Платун могло закрепиться за человеком не только из-за бедности, но и из-за привычки бережливо относиться к вещам, чинить их, а не выбрасывать. В этом смысле фамилия несёт отпечаток хозяйственного уклада, где одежду передавали по наследству и латали до последней возможности.