Фамилия Плюсков — одна из тех, где корень ясен, а вот точное значение ускользает. В её основе почти наверняка лежит прозвище Плюск, Плюсок или Плюска. Но что оно означало? Тут возможны два основных пути, и оба ведут в народную речь.

Первый и самый очевидный вариант — связь с глаголом «плющить», то есть сплющивать, делать плоским. Прозвище Плюск могли дать человеку с широким, приплюснутым носом или лицом. В русских говорах «плюским» называли и плоский предмет, и лепёшку. Второй вариант — звукоподражательный: «плюск» — это звук падения чего-то мягкого или мокрого. В этом случае прозвище могло закрепиться за неуклюжим, неповоротливым человеком, который часто шлёпается.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования — по отцу. Плюсков — буквально «сын Плюска». Если бы основа оканчивалась на -а, мы бы получили фамилию Плюскин (как у гоголевского Плюшкина, но с другим суффиксом). Кстати, фамилия Плюшкин — того же корня, но образована через суффикс -ин, что говорит о другом регионе или другой эпохе закрепления. Плюсков — форма более северная и центральная, распространённая в старых русских землях.

Стоит отметить, что в некоторых говорах «плюска» — это также кожура, скорлупа или шелуха, но для прозвища это значение менее вероятно, хотя полностью исключать его нельзя. Скорее всего, первый носитель фамилии выделялся среди соседей либо внешностью (плоское лицо), либо манерой двигаться.

Географически фамилия Плюсков встречается нечасто, но имеет устойчивые очаги в Тверской, Псковской и Новгородской областях — как раз там, где в говорах слово «плюск» бытовало в значении «лепёшка» или «плоский предмет». В дворянских родословных книгах эта фамилия не значится — её носили крестьяне и мещане, а значит, прозвище было бытовым, а не книжным.