Фамилия Почучуева — редкий случай, когда основа слова не поддаётся однозначной расшифровке, и это делает её особенно интересной для этимолога. На первый взгляд, в ней слышится что-то «чучельное» или «по-чучельному», но это ложный след. Корень «чуч» в русских говорах многозначен: в рязанских и тамбовских диалектах «чуча» — это не только чучело или пугало, но и неряха, растрёпа, а в костромских — «чучело» означало ещё и «выпь» (птицу). Однако форма «Почучуева» заставляет присмотреться к глагольной основе.

Фамилия образована по типичной модели отчества: суффикс -ев присоединён к прозвищу или имени Почучуй. А это прозвище, скорее всего, происходит от глагола «почучить» — в диалектах «поучить, пожурить, наставить». В старой русской традиции прозвища на -уй (Почучуй, Кричуй, Вертуй) давали людям с заметной чертой характера: тот, кто любит поучать, наставлять, читать нотации. Таким образом, предок Почучуевых мог быть человеком назидательным, возможно, сельским грамотеем или старостой, который постоянно «учил уму-разуму» односельчан.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку России. По данным современных телефонных справочников, основная масса носителей сконцентрирована в Кировской области и Пермском крае. Это область бытования вятских и пермских говоров, где глагол «чучить» (бить, колотить, а также учить) был в ходу. Встречается и вариант написания с буквой «ю» — Почучюева, что отражает местное произношение (чюкать вместо чукать). Такая орфографическая вариативность — верный признак, что фамилия не книжная, а народная, записанная со слуха при переписях.

Важно не путать Почучуева с внешне похожей фамилией Почукаев, где корень «чука» (от «чук» — прут, хлыст) — совсем другая история. В случае с Почучуевым мы имеем дело с прозвищем, которое со временем потеряло свой первоначальный оттенок назидательности и теперь воспринимается как нечто загадочное. Фамилия не принадлежала знати и не встречается в дворянских родословных книгах — это стопроцентное крестьянское или мещанское прозвание, которое сохранилось благодаря тому, что было записано в метриках Вятской губернии.