Фамилия Подлабошников — один из тех случаев, когда корень слова не лежит на поверхности, а приоткрывает старую бытовую сцену. Если разобрать её по частям, то основа — «лабошник». В русских говорах, особенно южных и западных, «лабошником» называли человека, который любит лакомиться, подбирать объедки, а то и просто попрошайку, приживалу. Слово это происходит от «лабать» или «лабозить» — есть жадно, хлебать, подбирать со стола. Соответственно, «подлабошник» — это тот, кто находится при «лабошнике», кто под него подстраивается, а возможно, и сам промышляет тем же: подбирает крохи, живёт чужим умом или подачками.

Суффикс «-ник» указывает на лицо по действию или склонности, а приставка «под-» добавляет оттенок зависимости или второстепенности. В итоге фамилия образована по модели «прозвище + -ов»: Подлабошник → Подлабошников, то есть «сын Подлабошника» или «из рода Подлабошниковых». Такая словообразовательная цепочка — типичная для русских фамилий, возникших из бытовых прозвищ, которые давали не по профессии, а по поведению или положению в обществе.

Стоит отметить, что фамилия эта довольно редкая и встречается в основном в документах XIX — начала XX века по Курской, Воронежской и Харьковской губерниям. Это косвенно подтверждает южнорусское происхождение корня — именно в этих краях слово «лабошник» бытовало в живой речи. В северных и центральных областях оно почти не встречается, что делает фамилию локально привязанной.

Из-за негативного оттенка прозвища (подхалим, прихлебатель, лакомка) можно предположить, что предок-носитель получил его не по заслугам, а скорее в насмешку или как характеристику от соседей. В крестьянской среде такие прозвища были обычным делом: они не переходили в официальные документы, если человек не попадал в ревизские сказки или метрики. Однако Подлабошниковы, судя по сохранности фамилии, сумели закрепить это прозвище за родом — возможно, благодаря тому, что глава семьи был достаточно заметной фигурой (пусть и с нелестным именованием).

Иных версий происхождения — от географических названий или от имени Лабос — строить не приходится: ни один известный ономастический словарь (Унбегаун, Веселовский, Никонов) не фиксирует такой основы. Поэтому самая правдоподобная и единственная версия — от прозвища, связанного с едой и приживальщичеством. Фамилия Подлабошников — живой свидетель того, как меткое деревенское слово, сказанное однажды, закрепилось на века.