Фамилия Подлобухова — женская форма фамилии Подлобухов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем, которое получил предок. В основе лежит слово «лобух» или «лобуха». В русских говорах «лобухом» называли упрямого, своенравного человека, буквально того, кто «прет лбом», бодается. Сравните: «лоб» как символ упрямства и «ухать» — бить, налетать. Отсюда и прозвище Лобух — человек, который действует напролом, не слушает советов. Приставка «под-» в данном случае указывает на положение или подчиненность: «Подлобухов» — это либо тот, кто живёт рядом с Лобухом (ср. Подгорный, Поддубный), либо, что вероятнее, сын или потомок Лобуха. То есть фамилия образована по модели «сын такого-то человека»: Под- + Лобух + -ов.

Модель образования — приставочно-суффиксальная. Суффикс -ов- типичен для русских фамилий, указывающих на принадлежность роду. Приставка под- встречается реже, чем в топонимических фамилиях (Подгорный), но в антропонимии она тоже работала, создавая фамилии вроде Поддубровин, Подкопаев. Таким образом, Подлобухов — не просто «сын Лобуха», а «тот, кто из рода Лобуховых», с оттенком «младший» или «подвластный».

Географически фамилия редкая. Следы её бытования ведут в центральные и южнорусские регионы, где были распространены говоры со словом «лобух». Встречается она и в донских казачьих списках, где прозвища, отражающие характер, давали особенно охотно. Сословного барьера у фамилии не было: прозвище могли присвоить и крестьянину, и казаку, и посадскому.

Есть и альтернативная, менее правдоподобная версия: связь с диалектным «лобух» в значении «небольшая возвышенность, холм». В этом случае «подлобухов» — живущий под холмом. Но против этого говорит то, что фамилии от географических объектов с приставкой под- обычно оформляются суффиксом -ск- (Подгорский, Подлесский), а не -ов-. Поэтому версия с прозвищем и характером предка — основная.

Однокоренные фамилии — Лобухов, Лобухин, Лобух. Все они восходят к тому же корню, но без приставки. Подлобухова — вариант, который буквально рассказывает о родовом гнезде или о том, что основатель рода был «под началом» у Лобуха, вероятно, его младший сын или работник.