Фамилия Подлинева — женская форма фамилии Подлинев. В основе лежит прозвище или географическое название, связанное со словом «подлина» — так в русских говорах называли подкладку, подбой у одежды, а также длинный брус или слегу под чем-либо. Первое значение указывает на занятие предка: портной или скорняк, который занимался подшивкой подкладки. Второе — на плотника, работавшего с опорными конструкциями.

Фамилия образована по продуктивной модели на -ев от прозвища Подлинь (человек, имевший отношение к подлине). Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Подлиня». Такая модель типична для русских фамилий, возникших в XV–XVII веках в среде служилых и посадских людей.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России. Встречается в архивных записях по Вологодской, Костромской и Ярославской губерниям, где слово «подлина» бытовало в значении «подкладка» или «подпорка». В этих местах портняжное и плотницкое ремесло было распространено, что делает версию о профессиональном прозвище наиболее вероятной.

Менее убедительна гипотеза о связи с топонимом Подлинье (населённый пункт с таким названием есть, например, в Брянской области). Но в этом случае фамилия обычно звучала бы как Подлинский или Подлинцев. Форма на -ев указывает именно на прозвище, а не на название места.

В написании фамилии встречается вариант Подлинева с буквой «е» после «н», что характерно для фамилий, где основа оканчивается на мягкий согласный (Подлинь → Подлинев). Ударение в большинстве говоров падает на второй слог: Подли́нева.