Фамилия Подмазкина хранит память о прозвище дальнего предка — Подмазка. Это не книжное, а живое, бытовое именование, которое давали человеку в деревне, и за ним стоит целый пласт народной жизни.

В основе лежит диалектное слово «подмаз». В разных говорах оно означало и «вещество для смазки», и «дегтярный мазок», и «смазку для осей и колес», и даже «замшу для латания щепенной посуды». Отсюда и главная версия: прозвище Подмазка относится к «профессиональным» именованиям. Так могли назвать дегтяря, мастера по ремонту колес или деревянной посулы, строителя или маляра — человека, чья работа была связана с мазью, дегтем или краской.

Но есть и другой оттенок. В ярославских говорах подмазом называли льстеца, угодника. Если прозвище закрепилось за человеком с таким характером, то фамилия отражает не ремесло, а поведение предка. Обе версии правдоподобны, и без точных записей о первом носителе выбрать одну сложно, но «ремесленная» выглядит убедительнее: прозвища по занятию давали чаще, чем по чертам характера.

Сама форма фамилии — Подмазкина — типична для русской ономастики. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Подмазка → Подмазкин → Подмазкина, то есть «дочь, жена или вдова Подмазкина». Такая модель широко распространена в северных и центральных русских говорах, где прозвища с конечным -а свободно ложились в основу фамилий.

Прозвище Подмазка было, скорее всего, самым употребительным именованием человека в его окружении — настолько, что пережило его самого и закрепилось за потомками. Фамилия не документирует даты и события, но она честно сохранила то, что было важно для людей: род занятий или манеру поведения того, кто первым получил это прозвище.