Фамилия Подполюк — довольно редкая, и её разбор требует внимания к суффиксу. Модель образования здесь прозрачная: основа «Подпол-» и характерный украинский суффикс «-юк», который указывает на принадлежность или родство. В восточнославянской ономастике «-юк» (как и «-ук», «-чук») — типичный патронимический суффикс, означающий «маленький», «сын» или «потомок». То есть Подполюк — это, скорее всего, «сын Подпола» или «человек из рода Подполов».

Корень «Подпол» вызывает два основных толкования, и оба связаны с бытом и положением человека. Первое, самое прямое: прозвище могли дать человеку, который жил или работал в подполе — нижнем, полуподвальном помещении дома. Подпол в крестьянской избе использовали для хранения припасов, иногда там держали мелкую живность. Владелец такого помещения или человек, который часто туда спускался (например, за картошкой или капустой), мог получить прозвище Подпол. Со временем оно закрепилось за его детьми как фамилия.

Второе, менее очевидное, но тоже возможное толкование — через социальный контекст. «Подпол» могло быть ироничным прозвищем невысокого человека, «ниже пола» по росту, или же того, кто занимал низкое положение в общине. В русских говорах встречается слово «подпол» в значении «низкий, приземистый». Однако первая версия — через пространственную привязку — выглядит правдоподобнее: фамилии от названий частей дома или хозяйственных построек (Запечный, Подклетов, Погребной) в деревне были обычным делом.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины — Волыни, Подолью, Галичине, где суффикс «-юк» особенно распространён. В России она встречается редко, чаще всего как результат миграций в XX веке. Встречается также вариант написания через «о» — Подполюк, и более редкий, с ударением на последний слог — Подполю́к, что характерно для юго-западных говоров.

В сословном отношении предки Подполюков, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не зафиксировано. Если копнуть глубже, можно найти родственные фамилии: Подполков (русский вариант с суффиксом «-ов») и Подполенко (украинский «-енко»), но они ещё реже. Таким образом, фамилия Подполюк — это типичный украинский патроним, образованный от прозвища, которое указывало либо на место жительства, либо на род занятий, связанных с нижней частью избы.