Фамилия Подтеребов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не требует расшифровки. Глагол «подтеребить» в русских говорах означал «потрепать, подёргать, привести в движение». Чаще всего так говорили про лён или коноплю: теребить — значит выдёргивать стебли из земли для последующей обработки. Прозвище Подтереб мог получить либо сам работник, занятый на тереблении, либо человек с беспокойным, «дёрганым» характером, либо тот, кто имел привычку теребить что-то в руках — бороду, одежду. Вторая версия, менее бытовая, связывает прозвище с охотой: «подтеребить» зверя — значит поднять его с лёжки, вспугнуть. Тогда Подтереб — это загонщик или егерь.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («сын Подтереба»). Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Подте́ребов, хотя в некоторых говорах могли произносить и Подтеребо́в. Фамилия встречается в основном на севере и северо-востоке европейской части России — в Вологодской, Архангельской, Кировской областях. Это регионы традиционного льноводства, что укрепляет версию о связи с сельскохозяйственной работой.

Примечательно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной. В отличие от массовых фамилий вроде Теребов или Терентьев, Подтеребов сохранила редкую приставку под-, которая в русских фамилиях встречается нечасто (ср. Подберёзкин, Поддубный). Это указывает на то, что прозвище было конкретным и ситуационным — не общее занятие, а определённое действие или свойство человека.

В дореволюционных источниках фамилия не фиксируется среди дворянства или купечества; носители её, судя по всему, были крестьянами или ремесленниками. В советское время фамилия не исчезла, но осталась малочисленной. Сегодня Подтеребовых можно встретить в тех же северных областях, а также в Москве и Санкт-Петербурге — результат миграции XX века.

Если ваша фамилия Подтеребов, то перед вами не просто указание на предка-крестьянина, а живая память о конкретном занятии или черте характера — тереблении, которое в крестьянском быту было ежедневной, но важной работой.