Фамилия Подуруева хранит память о прозвище дальнего предка, и это не просто семейное предание, а вполне читаемая история, зашитая в слово. Образована она по типичной для русских фамилий модели: к основе Подуруй добавили суффикс -ев, который указывал на принадлежность потомку этого человека. То есть Подуруев — это буквально «сын Подуруя», а со временем такое именование закрепилось за всем родом.

Сам корень, скорее всего, связан с глаголом «подурить» — то есть подурачиться, пошалить, почудить. Прозвище Подуруй, вероятно, отражало характер: так могли назвать человека с норовом. В псковских говорах Подуруем называли упрямого, а в пензенских — своенравного. То есть перед нами не оскорбление, а меткое бытовое прозвище, какими награждали людей за яркую черту поведения.

Есть и вторая версия, менее распространенная, но любопытная. Прозвище Подуруй могло возникнуть от географического названия Подурь. Так именуют несколько населенных пунктов в Румынии, Молдавии и на Украине, а само слово в переводе с молдавского означает «мосты». В таком случае прозвище получал выходец из той местности, и тогда фамилия указывает не на характер, а на место, откуда человек пришел. Точно сказать, из какого именно села или городка отправился в путь основатель рода, уже невозможно, но сам след в слове сохранился.

Обе трактовки имеют право на жизнь, но первая выглядит убедительнее. Прозвища от глаголов с оттенком шутки или чудачества встречаются в русской ономастике постоянно, а вот привязка к молдавскому топониму требует допущений о дальних миграциях, которые для рядовой крестьянской семьи были редкостью. Впрочем, для потомков ценность фамилии не в том, какая версия верна, а в том, что даже спустя столетия она сохранила живое слово, которым когда-то окликнули человека.