Фамилия Подуруев произошла от прозвища Подуруй, которое в основе своей имеет глагол «подурить» — то есть подурачиться, пошалить, почудить. Такое прозвище, скорее всего, отражало характер предка: в псковских говорах Подуруем называли упрямого человека, а в пензенских — своенравного. То есть перед нами типичная модель, когда уличное именование, данное за поведение или нрав, со временем закрепилось за родом и превратилось в фамилию с суффиксом -ев, указывающим на принадлежность потомков этому человеку.

Есть и другая версия, менее очевидная, но имеющая право на существование. Согласно ей, прозвище Подуруй связано не с характером, а с местностью — географическим названием Подурь. В переводе с молдавского это слово означает «мосты», и такие топонимы встречаются в Румынии, Молдавии и на Украине. В этом случае Подуруем могли называть выходца из села или местечка с таким именем. Однако сказать, из какой именно местности пришел основатель рода, сегодня невозможно: слишком много населенных пунктов с похожим названием, и документальных подтверждений нет.

Интересно, что обе версии не противоречат друг другу по сути: прозвище могло возникнуть независимо в разных регионах и в разное время. В одном случае оно подчеркивало личные качества человека, в другом — указывало на его происхождение. Какая из них правдоподобнее — сказать трудно, но версия с глаголом «подурить» выглядит более естественной для славянской прозвищной традиции: такие именования по характеру встречаются гораздо чаще, чем прозвища от редких иноязычных топонимов.

Сама фамилия Подуруев — это притяжательная форма, отвечающая на вопрос «чей?»: сын, внук или потомок Подуруя. Подобные фамилии на -ев/-ов массово формировались в XV–XVII веках, когда за крестьянскими и посадскими семьями закреплялись наследственные именования. В данном случае суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа прозвища оканчивалась на мягкий согласный или й: Подуруй → Подуруев.

Говорить о точном времени и месте возникновения фамилии можно только после серьезных генеалогических изысканий. Процесс формирования фамилий был долгим и не всегда привязан к одной местности: одно и то же прозвище могло независимо возникнуть в разных губерниях, и Подуруевы могли появиться параллельно в нескольких регионах России. Но в любом случае фамилия сохранила память о прозвище предка — то ли о его веселом нраве, то ли о месте, откуда он пришел.