Фамилия Подуров — один из тех случаев, где на первый взгляд прозрачная основа таит в себе неожиданный поворот. На слух она кажется производной от глагола «подурить» — то есть «подурачиться», «повеселиться». Однако в русской ономастике такое объяснение — самое слабое и маловероятное. Прозвища от глаголов с приставкой «по-» обычно образовывались не от инфинитива, а от формы прошедшего времени: «Подурил» → Подурилов, а не Подуров. Здесь же мы имеем дело с иной, более древней моделью.

Корень фамилии — «дур» или «дура», но не в значении «глупый человек», а в старом, дославянском смысле. В древнерусском языке «дуръ» означало «сильный», «здоровый», «крепкий», а также «гневный», «бешеный» — отсюда «одурь» (потеря сознания от сильного чувства) и «дурман» (одурманивающее растение). Таким образом, Подуров — это отчество от прозвища Подур. Приставка «по-» в таких прозвищах часто указывала на признак, проявляющийся время от времени или в определенной степени: «тот, кто бывает дуром» — то есть человек с крутым нравом, вспыльчивый, но не обязательно глупый. Другая, более прозаичная версия: прозвище Подур могли дать ребенку, родившемуся «на дуру» — то есть неожиданно, без плана, «сдуру» (по случайности или в необычных обстоятельствах). Такие «защитные» имена были в ходу у крестьян, чтобы отвести от младенца сглаз.

Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: Подуров — сын Подура. Модель типична для великорусских фамилий, сформировавшихся в XV–XVII веках в центральных и северных землях. Географически фамилия Подуров встречается не повсеместно, но имеет довольно четкую привязку к Вятке и Пермскому краю. В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского упоминается Иван Подуров, крестьянин в Устюжском уезде (XVII век). Это подтверждает, что фамилия бытовала в среде черносошного крестьянства и посадских людей Русского Севера, а не в дворянской среде.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить картину. Есть фамилия Дуров — от того же корня «дур», но без приставки. Если Дуров — просто «сын Дура» (крепкого или своенравного человека), то Подуров — уже вариант с оттенком: «сын того, кто бывает дуром». Такое уточнение редкость: приставка «по-» в русских фамилиях встречается нечасто, и каждая такая фамилия (Подуров, Покатаев, Покорный) — отдельная загадка для этимолога.

Итак, Подуров — не от слова «подурить» (это народная этимология), а от прозвища Подур. Предок носителя этой фамилии был, скорее всего, крестьянином или ремесленником с Вятки или Прикамья, человеком вспыльчивым и сильным, либо же родившимся при необычных обстоятельствах. Фамилия редкая по словообразовательной модели и хорошо сохранившая архаичный пласт лексики.