Фамилия Подымай — яркий пример того, как русский язык «законсервировал» живую разговорную речь прошлого. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от прилагательных или существительных с помощью суффиксов (-ов, -ин, -ский), Подымай стоит особняком. Это чистая глагольная форма, а именно — повелительное наклонение: «подымай» (в современной норме — «поднимай», но в южнорусских и украинских говорах форма с «ы» была широко распространена).

Как такое прозвище могло закрепиться за человеком? Самая вероятная версия — профессиональная. Подымаем на Руси называли бурлака или грузчика, того, кто «подымал» тяжести, тянул лямку на волоке или в порту. Это не ласковое домашнее имя, а социальный ярлык, указывающий на род занятий, причём занятий тяжёлых, низовых. Вторая, менее распространённая, но тоже возможная версия — прозвище-оберег или ироничное имя. В крестьянской среде родители могли назвать ребёнка Подымай, чтобы «поднять» его на ноги, если дети умирали, или, наоборот, в насмешку дать такое имя слабому, хилому мальчику — как бы «навыворот», чтобы обмануть злые силы.

Важно понимать, что фамилия Подымай — не искусственное семинарское образование (как, например, Благовещенский или Сперанский). Она вышла из самой гущи народной жизни, из говоров, где глагол «подымать» был нормой. Такие фамилии (Вставай, Терпи, Непей) встречаются редко, но они — ценнейший материал для историка быта. Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины, где аканье и «ыканье» были особенно сильны.

Словообразовательная модель здесь проста и уникальна: основа — глагол в императиве, без каких-либо суффиксов. Формально это не типичная русская фамилия (у них обычно есть окончание), а застывшая фраза, которая стала родовым именем. В документах XIX века такие фамилии могли записывать без изменений, как есть — Подымай, и лишь позднее, при паспортизации, их могли «причесать» под стандарт, добавив суффикс (Подымаев), но исходный вариант сохранился. Если вы носите фамилию Подымай, ваши предки с высокой долей вероятности были людьми физического труда, жившими в южных губерниях России, и их прозвище было настолько точным, что пережило века.