Фамилия Подымов — редкий случай, когда за привычным русским окончанием -ов стоит не имя, не ремесло, а юридический термин. Впрочем, обо всём по порядку.

В основе фамилии лежит прозвище Подым, а оно, в свою очередь, восходит к нарицательному «подым». Этимологически это слово связано с глаголом «подымать», то есть «поднимать». Однако в старину у этого глагола было и более зловещее значение: подымом называли подстрекательство народа к бунту. Подымом, соответственно, могли прозвать человека, который «подымал» волнения, смуту или просто был зачинщиком какого-либо дела.

Здесь стоит сделать важную оговорку. Слово «подым» имело и нейтральные, бытовые значения, связанные с дымом, печью или поднятием тяжестей. Но именно «бунтарская» версия выглядит правдоподобнее, и вот почему. Согласно Судебнику 1497 года, подым считался тяжким государственным преступлением, за которое полагалась смертная казнь. Прозвище, данное за такое деяние, вряд ли было бы лестным, но оно цепко держалось за человеком, а позже перешло к его потомкам.

Модель образования фамилии проста и типична для XVI–XVII веков: к прозвищу Подым добавили притяжательный суффикс -ов, получив ответ на вопрос «чей?» — сын Подыма, то есть Подымов. Так фамилия закрепилась за родом. О точном месте и времени её возникновения говорить сложно: процесс формирования русских фамилий был длительным и шёл неравномерно в разных землях. Можно лишь утверждать, что Подымовы — это потомки человека, чьё прозвище отражало либо его беспокойный нрав, либо, что не менее вероятно, его трагическую судьбу.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения, что косвенно подтверждает её связь с редким и неодобряемым прозвищем. В отличие от многочисленных Ивановых или Кузнецовых, Подымовы встречаются гораздо реже, и каждая ветвь этого рода хранит память о предке, который когда-то «подымал» народ.