Фамилия Покладенко — яркий пример украинской фамилии, образованной по самой продуктивной модели восточнославянской ономастики: основа глагола + суффикс -енк(о). Суффикс -енко (в русской передаче часто -енко) в XVI–XVII веках в Украине означал «сын» или «потомок», то есть Покладенко — буквально «сын Покладеня» или «тот, кто происходит от Поклада». Но что скрывается за основой «поклад-»?

Здесь возможны два основных толкования, и оба ведут к прозвищу, а не к крестильному имени. Первое и самое вероятное: «поклада» или «поклад» в украинских говорах — это человек, который что-то кладет, складывает. В быту так могли назвать того, кто работал на складе, укладывал товары, был кладовщиком или приказчиком на базаре. Вторая версия — отглагольная: «покладати» (класть, укладывать) могло относиться к плотнику или строителю, который кладет стены, настилает полы. Оба значения — ремесленные, социально низкие, что типично для фамилий этой модели: они фиксировали занятие предка, а не его знатность.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто закрепляли за крестьянами после отмены крепостного права, фамилии на -енко в Украине сложились раньше, в среде казачества и мещан. Покладенко мог быть потомком реестрового казака или вольного ремесленника, который получил прозвище по своей работе на базарной площади или в мастерской. Географически фамилия встречается преимущественно в центральных и восточных областях Украины — Полтавщина, Черкасщина, Слобожанщина, что подтверждает её казацко-мещанское происхождение.

Сравните с однокоренными фамилиями: Покладов (русская форма с суффиксом -ов) и Поклад (без суффикса, прозвище, ставшее фамилией). Покладенко стоит в ряду таких же «профессиональных» украинских фамилий, как Коваленко (кузнец), Шевченко (сапожник), Мельниченко (мельник). Только основа здесь менее очевидна для современного уха: слово «поклад» почти вышло из обихода, но в старой украинской речи оно звучало естественно. Таким образом, фамилия Покладенко — не загадка, а точная запись того, чем кормился родоначальник: он клал, складывал, укладывал — и это занятие осталось в его потомках на века.