Фамилия Поклонцев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. По одной из версий, прозвище Поклонец восходит к слову «поклонный» - «покорный, послушный». Вероятно, так называли робкого человека. Согласно другой гипотезе, в основе этого прозвища лежит слово «поклонник» в значении «поклоняющийся кому, чему (Богу, Святым местам, мощам)», «почитатель, обожатель, преданный слуга». Исходя из этого, можно предположить, что Поклонцем прозвали благочестивого, богобоязненного человека или влюбленного. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Поклонец, со временем получил фамилию Поклонцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Поклонцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Поклонцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.