Фамилия Покутинский — одна из тех, что сразу выдают своё географическое происхождение, хотя и не без загадки. Её основа — почти наверняка название населённого пункта, и суффикс -ский указывает на типичную модель образования польских, украинских, белорусских и западнорусских дворянских фамилий. Носитель такой фамилии — выходец из места, которое в прошлом называлось Покутино, Покутин или Покутичи.

Главная интрига — в корне «покут». В польском и украинском языках «покуть» (или «покуття») — это почётный угол в избе, место у иконостаса. Отсюда и историческое название западноукраинской области Покутье (регион между Карпатами и Днестром, с центром в Коломые). Человек, переселившийся оттуда, мог получить прозвание Покутинец, а его потомки — фамилию Покутинский. Однако это лишь одна из гипотез.

Версия с конкретным топонимом выглядит убедительнее. На картах Беларуси и Украины встречаются деревни Покутино (например, в Могилёвской области) и Покутичи. Если фамилия образована от названия такого села, то её носитель — либо помещик, владевший землёй в этих местах, либо крестьянин, записанный по месту жительства после отмены крепостного права. Второй вариант — более массовый, но в случае с фамилией на -ский часто указывает на шляхетское происхождение, особенно в бывшей Речи Посполитой.

Менее вероятный, но возможный путь — от прозвища Покута (человек, который «кутается», то есть прячется, или же, наоборот, набожный, постоянно сидящий в «покути»). Но в таком случае ожидалась бы фамилия Покутин или Покутинов, а не Покутинский. Суффикс -ский цепко держит связь с местностью.

Встречаемость фамилии невысокая, она редкая. Основные следы ведут в западные области Украины (Ивано-Франковская, Львовская) и на юго-восток Беларуси. Не исключено, что часть носителей — потомки поляков, переселившихся в Сибирь или на Дальний Восток в XIX–XX веках. Точную родословную без генеалогического исследования не восстановить, но ключ к фамилии лежит на карте: ищите Покутино или Покутье.