Фамилия Поленчик звучит по-домашнему просто, и за этой простотой скрывается прозвище, а не крестильное имя. Скорее всего, так нарекли человека по роду занятий или по внешности, и оба варианта ведут к одному корню — «полено».

Самая вероятная версия — профессиональная. Поленчиком в русских говорах могли называть плотника, который работал с грубым, неотёсанным лесом, или торговца дровами. В этом случае фамилия закрепилась за человеком, чей промысел был связан с заготовкой и продажей поленьев. Такие прозвища по ремеслу давали охотно, и они легко переходили в фамилии, когда крестьяне и горожане обзаводились постоянными семейными именами.

Вторая версия — описательная, по внешности. Поленчиком могли прозвать невысокого, плотного, коренастого мужчину, чья фигура напоминала полено. Прозвища, данные по таким броским чертам, были не обидными, а скорее меткими — они помогали отличить одного человека от другого в деревне, где все знали друг друга в лицо.

Менее вероятна связь с крестильным мужским именем Полиен, которое в переводе с греческого означает «многохвальный». От него действительно могли образовать уменьшительную форму Поленчик, но для этого нужно, чтобы имя было распространено в народной среде. Полиен встречался редко, в основном в церковных святцах, поэтому фамилия, возникшая от прозвища, выглядит куда правдоподобнее.

Суффикс -чик в русских фамилиях встречается нечасто, и это делает Поленчик особенной. Обычно такие формы указывают на уменьшительно-ласкательное или бытовое прозвище, которое закрепилось за главой семьи. В отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, эта сохранила живой, разговорный оттенок, словно предок и в официальных бумагах остался для соседей просто Поленчиком.

Учитывая редкость суффикса и корня, фамилия скорее всего возникла в северных или центральных русских губерниях, где лесной промысел был основой жизни. Там и плотники, и дровосеки были на виду, и прозвища по их работе приживались легко. Так что, если вы носите фамилию Поленчик, ваш предок, вероятно, имел прямое отношение к лесу — либо рубил его, либо торговал им, либо сам был крепок, как полено.